A lo largo de los siglos son muchos los juegos que han entretenido a la humanidad, la mayor parte de ellos no precisaban de otra cosa que piedras o palos, así como ilusión e imaginación.

En esta villa de San Juan de la Mata se jugó hasta mediados del siglo pasado a algunos de ellos: la mula, la mariquita, las tabas, la gocha, la rosconera, el castrelín, la carpeta, el champín, el cascajo, el manro, o los voladores con los que aún jugamos en los 70.

 Los ya mozos se entretenían con juegos de mayor riesgo como la billarda o de fuerza y concentración como el calvo; este juego tiene sus orígenes en el antiguo reino de León, practicándose en León, Zamora y Salamanca principalmente, siendo los pastores los que comenzaron a jugar (colocando un cuerno de animal clavado en el suelo e intentando derribarlo con piedras) para entretenerse en sus ratos de ocio.

El juego del calvo jugado en San Juan de la Mata es el que se conoce como calva en otros lugares, aunque con algunas variantes locales; se jugaba casi siempre entre dos grupos formados por varios mozos, los cuales daban buena cuenta de cantaros o porrones de vino durante el juego y al finalizar el mismo merendaban en armonía chicharro en escabeche o huevos con bacalao que costeaban los perdedores, siendo este juego muy apreciado en esta localidad y concentrando gran expectación, jugándose los domingos por la tarde antes del baile en el salón de Ossorio.

CARACTERÍSTICAS DEL JUEGO 

El calvo es un palo de madera de 50 cm de largo acabado en punta y cuyo grosor no supera los 15 cm, este se colocaba sobre el fiti (piedra plana y cuyo diámetro era similar al calvo) y todo ello en el centro de un circulo de 50/60 cm.

el campo de juego lo formaban dos calvos separados unos 12 metros  lanzándose de uno a otro con una piedra redondeada y alargada que con el puño cerrado no debia de sobresalir en exceso de la mano.

Estas medidas las determinaban los reyes que actuaban como jueces y que portaban una vara “de medir” símbolo de justicia y mando en este lugar desde tiempo inmemorial, siendo su número 2 uno por calvo.

El objeto del juego era golpear al calvo, para conseguir mayor puntuación.

PARTIDOS Y PUNTUACIÓN

Los partidos se desarrollaban a 40 tantos y el desempate a 16 tantos. La puntuación se desarrollaba de esa manera: 

0 tantos, golpear el fiti o golpear fuera del círculo

1 tanto, golpear dentro del círculo

2 tantos, golpear el calvo

 Manolo, Avelino, Angel, Lele

Queremos agradecer su colaboración desinteresada a los jugadores.

 Texto: Juan Antonio Barrio Alvarez

Fotos: Manuel Ovalle

Edita: Mariluz González Santalla

Para celebrarlo la junta vecinal organizó una fiesta con una cena, y tuvimos la oportunidad de reunirnos una vez más en una agradable fiesta de verano, donde pudimos disfrutar de la compañía de todas las personas que nos visitan por estas fechas.

Aparte de la cena se ofreció una degustación de guiso de jabalí y todo estuvo amenizado por la música de una orquesta.

La fuente quedó preciosa, como puede observarse en las fotografías, y el resultado de la  colaboración de unos y otros permitió el disfrute de un agradable festejo.

Por la tarde hubo una fiesta de espuma, que propició diversión y quitó el calor

A la cola para cenar

Fotos Manuel Ovalle

Textos:Mariluz González Santalla.

Gracias a ellas podemos recuperar la memoria tanto de como era nuestro pueblo como la de quienes fueron y son sus habitantes.

Seeleccionaremos de las imágenes que nos traigan las mejores fotografías para hacer una exposición que contará con imagen impresa e imagen digitalizada para exponer en una pantalla.

Las imágenes se están digitalizando en el momento al traerlas en la Casa del Pueblo, quien lo desea se puede llevar copia de ellas una vez digitalizadas. En pantalla se pueden distinguir detalles que por el tamaño no permite la imagen original.

Clik para aumentar

Desde esta página os animamos a participar buscando y facilitando las fotografías mas antiguas que tengais.

Muchas gracias a todos por la colaboración.

Un año más la hoguera de San Juan de la Mata se enciende en la noche más corta del año para celebrar una de las fiestas más antiguas.

Toneladas de madera vuelven a arder como símbolo de la entrada del sol en su cúspide cargado de poderosa energía..Esta noche celebramos esta fiesta pagana para pedir deseos a los duendes y a las hadas, para quemar lo negativo, para purificarnos con el humo…….

La hoguera antes de medianoche....

La hoguera antes de medianoche….

Pregón de fiestas.

Antes de encenderse la hoguera Manuel Ovalle lee el pregón de fiestas “En esta noche mágica la atmósfera en San Juan de la Mata se impregna de un aliento prodigioso y es el tiempo adecuado para conmovernos, entusiasmarnos y rememorar toda clase de leyendas y fábulas sanjuaneras que sepamos, en torno a la hoguera más grande jamás vista.

Así arde la hoguera...

Así nos divertimos

Si bien la celebración de está efemérides fue originalmente pagana, más tarde se cristianizó y se le dio el nombre de “día de San Juan”. Por ello la talla de San Juan Bautista engalanado con cerezas, recorrió las calles del pueblo bendiciendo a su paso los huertos, árboles y el mundo agrícola en general; a partir de esta jornada los días empiezan a ser más cortos, los frutos del campo irán madurando  protegidos por el sol, las hadas y San Juan Butista.

Aprovechamos esta festiva ocasión para presentar en sociedad el estupendo trabajo de restauración de la fuente de la Constitución.

Como en sus mejores tiempos la antigua lavandería resurgida de sus cenizas luce sus mejores galas y permite a San Juan de la Mata recuperar otra de sus señas de identidad que pone en valor su patrimonio histórico. Ante esto sólo puede decirse ¡Bravo!

De nuevo Manuel Ovalle nos regala una obra de arte a través de su ojo fotográfico.

Agradecimientos a nuestro alcalde, a toda la gente que colaboró, a todos los que vinieron a disfrutar con nosotros, a nuestro fotógrafo Ovalle y a José Sánchez que hizo como siempre videos documentales, a nuestro sacerdote Alberto, a quienes hicieron los arreglos florales de la iglesia, a los costaleros de San Juan Baustista, a quien llevó las flores a la fuente…. porque entre todos hemos conseguido construir una fiesta especial .

Textos:Mariluz González Santalla.

Colabora: Luis Fernández Canedo

SAN  LÁZARO
Saliendo de esta localidad con dirección a la Vega de Rey, existe un paraje con el nombre de ” San Lázaro” o ” puente de San Lázaro” que nos recuerda la existencia de una ermita con esa advocación en aquel lugar; este topónimo está casi desaparecido pues sólo las personas de cierta edad lo recuerdan, no llegando hasta nuestros días ningún resto de aquella edificación.
UBICACIÓN
Los documentos sobre este lugar son escasos, pero los que se conservan nos dan referencias claras de su ubicación: “a mitad de camino entre el barrio de Villanueva y el puente de la reguera antigua” (1) o ” frente al Poulòn” (2).
Tenemos noticias de su existencia ya  en el siglo XVI (3) y en el XVIII hay varias referencias al lugar, perdiéndose la pista en el XIX, pues no fue desamortizado, bien por destruirlo los franceses durante la guerra o por perder sus cometidos, dedicándose tan solo al culto.
Por otro lado, todo nos hace pensar que su construcción fue muy anterior,  pues al tratarse de un lazareto esta muy ligado a la enfermedad de la lepra, que en la época medieval recorría el Bierzo. En el siglo XIII San Juan de la Mata ya gozaba de cierta relevancia pues era considerada como Villa, lo que nos da pie a conocer a varios vecinos, algunos relevantes en el Bierzo: Pero Louçano, Iohan Nicolau, Alfonsso y Lope Iohanis, Iohan Miguelez (capellán de la Villa)(4), Petrus Martini ( escudero ) o Alfonsus Froyle ( archi-presbítero del Bierzo )(5).
Estos lugares se solían construir en los cruces de caminos o cerca de puentes  como lugar de más tránsito de viajeros. El camino donde se localizó San Lázaro fue en tiempos muy transitado; por una parte, los peregrinos que subían al santuario de la Peña (Congosto), seguían camino por Cubillos, Cabañas, San Lázaro y dirección Arganza al monasterio de Villabuena y desde allí a Villafranca, además de los viajeros que subiendo por la Vega de Rey se dirigían a Vega de Espinareda y feria del Espino y en sentido contrario, de esta zona  a las ferias de Cacabelos y Camponaraya; pensemos que los desplazamientos eran muy costosos, pues la mayoria se realizaban caminando, lo que suponia que cualquier trayecto corto, ocupaba un día, entre la ida y la vuelta.  
Sólo unos pocos lo hacían en caballerías. En San Juan en el siglo XVIII Vivian unas 330 personas, 121 vecinos y de ellos, sólo los mas pudientes 7, contaban con caballo (6) y otros pocos con pollinos o burros.
LA ERMITA
Esta fundación hospitalaria era una malatería (lugar donde se da asilo y cuidado a los leprosos prioritariamente) pero también a los peregrinos y viajeros. El complejo tenía varias dependencias:
* La capilla (lugar de oración y recogimiento).
* La vivienda del capellán o ermitaño encargado de la asistencia a los enfermos, así como de distribuir y preparar los alimentos.
* las dependencias de los enfermos, que a lo sumo estarían separadas de los sanos, viajeros y pobres( probablemente atendidos en la capilla).
Durante estos siglos estos lugares de beneficencia eran los únicos que servían de alivio a los enfermos, ciegos y pobres de solemnidad, atendiéndolos y proporcionándoles algún alimento y ayuda en sus carencias.
ATENCIÓN MÉDICA
La asistencia la proporcionaba el religioso encargado del lugar, que además de curar el cuerpo, atendía el espíritu en la capilla,
el cual percibía un sueldo por sus servicios. Eran asistidos un gran número de personas: enfermos, viajeros, pobres, ciegos, viudas, huérfanos etc.
No contaban con médicos, ni botica, puede que alguna vez el cirujano de la villa ayudara en los casos mas graves, colocando sanguijuelas o haciendo sangrías; el asistente lavaba y vendaba las heridas y llagas, colocando ungüentos y preparando infusiones de hierbas para alivio de los enfermos que descansaban en el suelo sobre paja o jergones y cubiertos con alguna manta (7).
ALIMENTOS
Ofrecían pan, agua, sal y fuego al recién llegado y dependiendo del desahogo económico del lugar tanto la comida como la atención eran de mejor calidad para pobres y enfermos.  Se dispensaba vino, pan, legumbres, hortalizas, carne y pescado, pero ordinariamente los alimentos más comunes eran el pan y el agua (paniaguados, personas que recibían este sustento diariamente por falta de recursos) vino y caldo. (8)
DONACIONES è INGRESOS
El establecimiento se mantenía gracias a las aportaciones de varias instituciones: el monasterio de Vega de Espinareda, la iglesia parroquial de San Juan así como de las cofradías de la villa ( la Veracruz, la del Santísimo Sacramento y las Animas )que donaban dinero, comida o útiles, pero son en buena medida los vecinos del lugar los que más contribuyen, como reflejan sus testamentos, que además de enseres, mantas, sartenes, velas, trigo etc. donan tras su muerte propiedades ( viñas principalmente) lo que hace que este lugar de beneficio, tenga unos ingresos fijos anuales, provenientes de las rentas de estas propiedades, lo que permite hacer una mejor planificación de sus recursos.
Con todo esto las carencias del establecimiento eran notables tanto en los cuidados, como en la alimentación, siendo las personas necesitadas más numerosas de las que este lugar podía atender;  sólo en la villa en el siglo XVIII se contabilizan 15 pobres de solemnidad y 8 viudas que aunque poseen unos pocos bienes, no les alcanza para su sustento, a los que hay que sumar enfermos, viajeros, ciegos etc.
Circundando la villa además de la ermita de San Lázaro, existen otras construcciones de carácter religioso, como ermita de las Angustias, en el camino Real, que desde la iglesia parroquial baja al barrio de Villanueva (9) o la capilla de los Garnelos en Villarín, en el lugar del Salguerín (10) pero eso es otra historia.

CARTA TOPOGRAFICA DONDE SE VE LA UBICACIÒN DE SAN LÀZARO (11)
JUAN ANTONIO BARRIO ALVAREZ (2011)
FUENTES
* (1) Libro de aperos de la iglesia parroquial de San Miguel de Arganza folio 22 y vuelta.
* A. H.P. de León
(9) caja 3552
(10) caja 3629
* A. G. de Simancas
(6) comprobaciones leg 1449 folio 11
* A. R. Chancillería de Valladolid
(2) sala de hijosdalgos caja 1471-4
(11) planos, dibujos y óleos nº 76
* (3) Índice de Espinareda
* (4) Documentación  medieval del monasterio de San Andrés de Vega
de Espinareda, Mª del Carmen Gómez Bajo.
* (5) Cartulario de Santa Mª de Carracedo Vol. I. (I. E. B.)
* (7) Y (8) Peregrinos e indigentes en el Bierzo medieval s. XII-XVI
Gregoria Cavero Domínguez

Vinimos de San Juan de la Mata, de Cacabelos, de Ponmferrada, de Canedo y de fuera de El Bierzo, Madrid, León… y mería la pena.

Podíamos ver por primera vez la línea gráfica del Trabajo de Manuel, la luz y El Bierzo. Yo mismo conocía sus trabajos “de a uno”, pero nunca los había visto expuestos, y hay que hacerlo para apreciar cada uno de sus trabajos en lo que valen. Grandes trabajos, si no habeis visitado aún la exposición hacedlo.

Prada sirvió unos excelentes vinos y aperitivos que nos permitieron disfrutar aún mas del evento.

Como aperitivo para quienes no hayais ido algunas imágenes que podeis ver pinchando en la imagen siguiente, y tres videos del dia 2 de Abril

Presentación de la directora del MARCA

Presentación de Manuel Ovalle

Vista rápida de visitante

Arreglista: José Sánchez. 

Textos:Mariluz González Santalla.

                          Desde San Juan de la Mata  te recordamos todos y nos preguntamos cómo estarás.

Si nos lees que sepas que te recordamos con cariño y deseamos que en Japón las cosas se solucionen lo mejor posible, para tí y para todos.

                        Un abrazo de todo el pueblo de San Juan de la Mata.

colabora: Luis Fndez Canedo

Sabemos  que estáis intrigados por saber un poco más del Palomar, pues bien si nos lo permitís, iremos poco a poco sacando a la luz, aquellos aspectos más destacados de él. Para ello nos sumergiremos en el apasionante mundo de la investigación, conscientes siempre de las dificultades que esto conlleva, pero  con la fuerza que nos da el que algo que lleva tantos años entre nosotros, nos aporte el poder conocer un poco más de lo que por aquí ocurrió.

Fue  España, tierra de palomares desde siempre, La gran mayoría son circulares o cuadrados, los más escasos son de planta poligonal; una gran parte está  en estado ruinoso y algunos como el nuestro permanecen casi intactos en su estado original. En el bierzo, sólo existe este de ocho lados, ya que otro octogonal que hay en otro pueblo fue remodelado y perdió con ello la mayor parte de su interés arquitectónico.

Las piedras, no hablan, pero llevan de alguna manera la historia, las idas y venidas de las gentes que nos precedieron, por eso llaman nuestra atención; una ermita, una iglesia,  un castillo….  pueden esconder miles de historias… Aquí tenemos el Palomar, nuestro palomar. Dejémonos arrastrar por su duende e iremos, a partir de él, conociendo un poco de lo que por estos lares sucedió. ¿ estáis dispuestos a seguirnos?

Parte Primera. Su fundación.

Durante toda la edad media y hasta la llegada de la edad moderna, sólo la nobleza y el clero podían ser los dueños de un palomar, por lo que en aquel entonces tener la concesión de uno era señal de poder; existían los derechos de palomar, que permitían a las palomas alimentarse en cualquier terreno  e incluso,  Enrique IV ante las cortes de León y Castilla reunidas en Salamanca, aceptó llevar a cabo la persecución de cazadores de palomas por las cercanías de los palomares, porque  las palomas, aparte de ser consideradas manjares de reyes, eran muy rentables, ya no sólo por los pichones y la palomina sino también debido a que las palomas mensajeras eran el correo oficial más eficiente que existía,  capaces de recorrer largas distancias en poco tiempo hasta llegar cargadas de noticias al palomar.

Por tanto el inicio de la importancia de los palomares se remonta al principio de la Edad Media, como nos lo muestra un diploma del año 956 donde el presbítero Vitiza dona un “palumbare” a la iglesia de Santa Engracia en el bierzo, pero aún tuvieron que pasar seis centurias  hasta que la orden  benedictina de Vega de Espinareda mandara construir el palomar de San Juan de la Mata, localidad cuyas tierras fértiles e idóneas para el cultivo de la vid atrajeron pronto a los monjes, como consta en la documentación medieval del monasterio: ”1399, septiembre 25. El monasterio afora a Pedro Fernández y a María Pérez, de San Juan de la Mata una viña en la citada localidad”.Cuando los monjes arrendaban un terreno de cultivo, la renta era pagada en especie con la mitad del producto recolectado.

Eran aquellos unos tiempos de cultura del cielo del infierno y del purgatorio, donde la muerte quedaba eliminada por situar la felicidad en el paraíso, por tanto  era común que quién se lo podía permitir donara propiedades a cambio de rezos por la salvación de su alma. Este hecho fue aprovechado por los benedictinos, para entre compras y donaciones, conseguir tener en nuestro pueblo grandes extensiones de terreno, que dedicaron en su mayoría al cultivo de la vid y fue también así como tomaron conciencia de que nuestro pueblo y alrededores, podía abastecer a la comunidad religiosa. Ante este panorama, decidieron construir aquí un convento y  aplicando la principal norma benedictina del “ora et labora” llenaron de vino y trigo las bodegas y graneros del edificio.Huelga decir que los benedictinos eran grandes enólogos; uno de ellos llamado Dom Perignon  consiguió en Francia el champán tan cotizado hoy en día y no es de extrañar que el éxito que tuvieron los vinateros del pueblo aún en el siglo XX derivara de aquellas fórmulas.

 Los abades de esta orden tenían poder para administrar justicia y tratar todo tipo de asuntos. Por tanto San Juan en gran medida fue gobernado por ellos, y ellos, los monjes negros, llamados así por vestir de negro, en el siglo XVII y con licencia en mano mandaron construir el Palomar.  

Bibliografia:

• Ley de palomares: Archivo de Simancas tomo V nº 1602,  ley Enrique IV 1465- 30 de Octubre 1487, folio 37ª
•  Catalogación de singular y absolutamente único palomar de sillería: Santiago Díez Anta, en su libro “palomares”….
•  El monasterio afora una viña: Archivo Histórico Nacional. Clero, Perg MSAV. Espinareda, carpeta 842/21
•  Donación de Vitiza:” estampas de la vida en León “, apéndice 2
•  Cultura religiosa de la época: André Comte Sponville, en su libro,” la plus belle histoire du bonheur.”
•  Fecha del palomar: siglo XVII  según unos; no se sabe, según otros; nos inclinamos por pensar que es el siglo XVII, ya que la inscripción donde figura la fecha que se ve en el palomar se corresponde a dos años después del inicio de la desamortización de Madoz .  Madoz hizo inventario de San Juan de la Mata,  y con ello da a entender que fue él, y no Mendizábal quien expropió de sus bienes al clero. La forma octogonal y los detalles, que de forma  particular lo caracterizan, nos inclina a  pensar que fue construido por el clero.

Cuando nuestro vecino José  nos envió las fotos del palomar que acompañan a este escrito y pude verlo por dentro, quedé por un instante emocionada; imaginé que volvía a ser una niña y que al entrar al palomar todos los huecos estaban ocupados por palomas que criaban pichones y me dejaban acariciarlas.
No tenemos iglesia antigua como otros pueblos, pensé, pero tenemos algo que no tiene casi ninguno: una joya arquitectónica tan singular que puede considerarse como el edificio más emblemático de San Juan, tal vez el único de Castilla y León y uno de los pocos que hay en España.
Fue ese día también, la primera vez que me  detuve a contar sus lados y cuando comprobé que eran ocho, a mi mente acudió la idea de su relación con historias cabalísticas y esotéricas y me dije que por fin una historia mágica podía hacerse realidad en mi pueblo, pero esto último que he escrito es sólo mi sueño.
Como a todos nos gustaría que eso se hiciera realidad vamos a tratar también  entre todos de reconstruir su historia, porque esa será la historia que tendremos para contar a los amigos y  gentes que atraídas por nuestro pasado quieran acercarse a ver y también a escuchar el encanto de ese relato que todavía  duerme entre sus piedras.
Por todo ello esperamos vuestras aportaciones particulares; contadnos todo lo que sepáis, todo lo que hayáis oído, preguntad, transmitídnoslo, aquí tenéis un espacio para crear un trocito de futuro con las historias del pasado. ¡¡ ADELANTE!!

Texto: Mariluz González Santalla.

colabora: Luís Fndez. Canedo

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